【自然栽培の肥料】土を肥沃にする緑肥・堆肥とは

自然栽培の肥料には「緑肥」と「堆肥」の2種類があります

緑肥とは、地中に窒素分を残すマメ科の植物などを植える方法

堆肥は、植物などを発酵させてから土に混ぜます

どちらも効き目は緩やかですが、植物を傷めず、安心して使える肥料です

植物の養分になると同時に、土を肥沃にして、地力を高めます

自然栽培の肥料～緑肥

自然栽培の肥料として簡単に使えるのが「緑肥」です

コンパニオンプランツのように一緒に植えたり、植え付け前後に植えたりします

野菜は1年で収穫して、翌年にまた種や苗から育てます

そのため土に養分を補充する必要も出てきます

野菜は収穫する時期が成長過程ごとに異なるので、必要な養分も違います

• 実を収穫する野菜（リン酸）
• 葉を収穫する野菜（窒素）
• 根を収穫する野菜（カリウム）
  
  

【緑肥植物の種類】

養分の足りない場所に植えるのが「マメ科」の植物

逆に、多すぎる養分を吸収してくれるのが「イネ科」の植物です

窒素分が過剰になると病害虫が発生しやすいので、イネ科を多めに混ぜます

• イネ科２：マメ科１
• 一年草１：多年草１

複数の緑肥作物を混ぜることで、土地に合ったものが残って育ちます

• イネ科の一年草：燕麦、ライ麦、イタリアンライグラス（２）
• マメ科の一年草：クリムソンクローバー（１）
• イネ科の多年草：オーチャードグラス（２）
• マメ科の多年草：赤クローバー（１）

イネ科は根を深く掘って土を耕す働きもします

●イネ科の一年草

例えば、燕麦（えんばく）は、オートミールの材料となるイネ科の一年草

冷涼な気候を好み、寒さに弱いので、種まきは暖地なら秋、寒冷地では春です

ライ麦は、パンやウィスキーの原料としても使われます

イタリアンライグラスは、ウサギやモルモットのエサにもなります

●マメ科の一年草

クリムソンクローバーは、真っ赤な花も可愛い草

●イネ科の多年草

オーチャードグラスは寒冷地でも育つので、北海道でも使われるイネ科の牧草です

●マメ科の多年草

赤クローバーは、ウサギやモルモットのエサになり、ハーブティーとしても使えます

通路に植えた多年草の緑肥作物が育つと、何年も草マルチとして使えます

害虫が緑肥作物のほうに集まることで、野菜を守る働きもします

【緑肥植物の植え方】

緑肥植物の種は、野菜や草花の種まきや植え付けをする「1か月以上前」にまきます

すると先に成長した緑肥植物が、土質を改良してくれます

例えば、緑肥植物を「野菜や草花の間」や「通路」に植えておきます

緑肥植物は、種や小さな苗を、鳥などから守ってくれる役割も果たします

輪作を続けているうちに地力が落ちてきたら「豆類」と混植します

そして養分が多くなりすぎた土には、イネ科を植えてリセットします

刈り取った地上部の緑肥は、地面に敷くと土の乾燥を防ぎます

自然栽培の肥料～堆肥

堆肥は植え付けする「1カ月以上前」に土に入れて馴染ませておきます

まず直径20cm×深さ20cmの穴を掘り、穴の底に一握りの完熟堆肥を入れます

そして土を埋め戻し、少し盛り上げておきます

盛り上げておくのは、植え付ける時に位置が分かりやすくするためです

少し離れた場所にも同様にして堆肥を入れておきます

離れた場所に肥料分があることで、さらに根を伸ばそうとするからです

堆肥は、枯草や野菜くずなどを使って作ることができます

完全に分解された完熟堆肥なら、植物の根を傷めることなく安心して使えます

【堆肥を作る土壌生物】

堆肥は、土壌生物たちのエサとなるものです

そのままでは植物の根が吸収することはできません

土壌生物に分解されて、初めて植物が吸収できる成分になります

土の中には、様々な土壌生物が棲んでいます

• 菌類（微生物）70～75％
• バクテリア（微生物）20～25％
• モグラ、ミミズ（土壌動物）5％以下
  
  

さらには生物の死骸も分解されて土の養分となります

そして微生物は、空気中の窒素を取り込んで植物に与える働きもしています

化学肥料や農薬を使わないのは、土壌生物を増やすためです

例えば、ミミズなどの土壌生物が土を柔らかくし、微生物が植物の養分を作り出しています

そして土の中に多様な生物がいれば、病原菌や害虫ばかり増えることはありません

一般的な畑の土には、100平方メートルあたり700gもの土壌生物が生息しているといいます

その700gの土壌生物たちに、様々な成分が含まれています

• 炭素（70g）
• 窒素（8g）
• リン酸（8g）
  
  

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